António, Prior do Crato

Filho do Infante D. Luis, segundo filho dos monarcas, parasita do reino e de Violante Gomes, judia, mulher bonita alcunhada de “ A pelicana e “ Pandeireta”. Manda-a enclausurar no Convento de Santa Maria de Almoster quando se cansou dela.

Descura a educação do filho, mas são seus mestres Bartolomeu dos Mártires e Jerónimo Osório.

Aos 20 anos António é diácono em Évora, ingressando em Coimbra na Ordem de Malta.

Quando D. João III vai a Coimbra, D. António faz-lhe um discurso em latim louvando D. Afonso Henriques.

Adorava a caça e os amores, fugindo de receber as ordens de presbítero por serem inibidores do matrimónio.

O tio D. Henrique vê nele o seu sucessor no Santo Oficio, mas D. António nega-lhe tal. Ele ia arranjando amantes por onde passava, fazendo mesmo filhos, que nunca renegou, e isso era mal visto na corte.

Tornou-se um ser irascível sendo desterrado de Lisboa, indo para Salvaterra de Magos e depois para Almeirim. Regressa a Lisboa depois da subida ao trono de D. Sebastião, sendo nomeado governador de Tânger, tendo depois sido dispensado pelo próprio rei.

Recusa-se a seguir a loucura de D. Sebastião para Alcácer-Quibir, mas é obrigado a seguir com os demais. Aquando da chamada na batalha, o rei omite-lhe o nome de propósito.

É um dos presos da batalha, mas um dos primeiros a ser libertado.

Morto D. Sebastião reina em Portugal o cardeal D. Henrique, com o problema de ter de resolver a trapalhada do rei morto, e a sucessão ao trono. Nos termos da legalidade reinante, os pretendentes ao trono eram-no, por esta ordem. Filipe II de Espanha, a Duquesa de Bragança e D. António.

A independência nacional deveria ter invertido esta ordem, mas o D. Henrique assim não o entendeu, e beato como era, afastou os outros dois pretendentes do trono, tendo desterrado mesmo D. António. Este bem tentou demonstrar a sua legitimidade ao trono, mas o cardeal alegou a ilegitimidade do seu nascimento, excomungando-o e tirando-lhe todas as rendas e jurisdições.

D. António só tinha por si o povo, poucos nobres patriotas e o bispo da Guarda. Todos os outros estavam do lado das pretensões espanholas. Protestou em Roma, mas o papa estava do lado de Filipe II.

O rei espanhol bem tentou negociar com D. António, mas este foi demasiado ambicioso.

A resistência foi fraca a nível militar. O Prior do Crato fugiu para Inglaterra, com a ajuda do bispo da Guarda. Filipe II, agora I de Portugal governava todo o país excepto a Ilha Terceira.

D. António junta-se ás tropas resistentes na ilha, mas causa escândalo devido ao seu comportamento.

Filipe I manda para a ilha 15 300 homens para tomar a cidade de Angra do Heroísmo.

D. António tinha em sua posse as jóias da coroa, e Filipe pretendi-as. Sabe-se hoje que o Prior do Crato já não as tinha em seu poder na altura, pois tinhas-as dado e vendido ao longo do seu exílio pela Europa.

Em 1595 morre em Paris.

Dos seus dois filhos que sobreviveram, Manuel e Cristóvão, sabe-se que Cristóvão entrou ao serviço do sultão de Marrocos, e depois do princepe de Nassau. Manuel casa com Emília, irmã do princepe de Nassau, contra a vontade do próprio princepe, e são expulsos da corte. Manuel acaba mais tarde por tomar partido da causa espanhola.